相传萨桑国国王山鲁亚尔生性残酷妒忌，为报复王后行为不端，每日娶一少女，来日晨即杀掉。宰相的女儿山鲁佐德自愿嫁给国王，每夜叙述连环短故事，每至最精彩处，天刚好亮了，国王爱不忍杀，允她下一夜持续讲。

　　“好的短篇小说便是精灵，它们极具弹性”，这是作家王安忆在“短经典”总序中的开场白。“短经典”的第一到四辑由人民文学出书社出书，后由上海文艺出书社出书，封面改为素色彩。

　　爱听故事的传统，大约和人类前史相同长。《一千零一夜》里的山鲁佐德是讲故事的高手。为了保命，她深谙故事的连环包孕法，每晚只讲一个故事，把国王迷得晕头转向。今世的读者们，早就不像这个国王那样简单受骗，他们精明着呢！什么样的故事可以感动他们？或许一套挨近80册的国际现今世短篇小说“短经典”丛书，把握了这个暗码。

　　但是，短篇小说远远不止讲故事那么简单。关于作家来说，它是一种挨近崇奉的艺术寻求，乃至由于收入菲薄，而不能成为职业挑选。美国今世短篇小说大师雷蒙德·卡佛曾说：“在这一个国家里，挑选当一个短篇小说家或许一个诗人，根本就等于让自己日子在暗影里，不会有人留意。”

　　奇怪的是，近几年国内却掀起了一阵“短篇热”——这儿主要指“卡佛热”。在2009年前后，译林出书社推出卡佛的《大教堂》、《当咱们议论爱情时咱们在议论什么》等短篇集，刚上市时就刮起风潮，从而意外地焕发了短篇小说的活力。美国作家塞林格也搭上了这趟顺风车。其时，人民文学出书社也顺势推出塞林格的《九故事》、《弗兰妮与祖伊》等短篇集，在国内大热。

　　例如被誉为“爱尔兰的契诃夫”的威廉·特雷弗，“短经典”收录了他的《山区光棍》和《越轨》两本书。这位86岁的爱尔兰文学界元老，直到成为诺奖抢手人选才被我国人知晓，而事实上他是有史以来在《纽约客》杂志宣布短篇小说最多的作家，也是许多欧美年青作家的超级偶像和仿照目标。又如美国作家理查德·福特，他是雷蒙德·卡佛的好朋友，长短篇都一流，但我国读者直到看见《石泉城》，才得以一窥其功力。

　　“咱们在为一个外国作家培育我国读者”，“短经典”主策划人彭伦这样阐释“短经典”的理念，但是这种“小语种、新生代”的出书战略，引来不少同行质疑。“他人说已然叫‘短经典’，就不能选太年青的人，不能选没听过的书，但出书必定要有引领性和前瞻性，要树立一个坐标，让我国读者和作家看见国际写作的潮流。”

　　70后作家徐则臣，一直是“短经典”的“追随者”，其《假如大雪封门》等小说都或多或少吸收了这套书的营养。徐则臣以为短篇小说符合当下城市日子的境况。“长篇小说需求满足沉积，才能对一个年代、一段日子做出某种挨近实质的表达。但短篇不用这么老成持重，它可以对日子的边边角角讲话，短、平、快地把城市日子中转瞬即逝的瞬间给表达出来。”

　　究竟是“奇情”仍是日常日子，更适合进入当下的短篇？另一位资深的“短经典迷”、学者陆建德以为，优异的短篇小说，都拿手从常态中发现“奇情”。我国人在阅览“短经典”时，需脱节“《聊斋》的结构”，走进日常日子里。“假如咱们深化一个人波澜不惊的日子水下，会发现许多内容消失在回忆的黑洞里，而作家需求具有发掘的勇气。”