当今，各种考试教导班如火如荼，市场上的教导书更是令人目不暇接，可见考试经济之火爆。其实，考试经济自古有之，教导班、教导书之类的东西并不是现代专利。

　　隋代实施科举考试后，专门针对科考的教导班也就应运而生，开展成书院、文社方式。书院至宋代大盛，有700余所，文社至明代为盛。书院和文社大多数是当地上的有钱人出资兴修，花费重金延聘已回乡或致仕的举人、进士，或许有名气的学者担任讲师，对学生进行专门教导，模拟考试，以提高中榜率。例如晚清的南京中山书院，院长年薪984两银子，其间800两为薪酬，其他为膳食等补助。后来，有些前史悠远持久的书院得到政府补贴，能够给院长和教师发放丰盛的薪水，有的学生还会给教师上“贽礼”，相当于红包。

　　有科考教导班，也就会有专门抵挡科考的教导书，讲的是怎样写八股文。明代出版商们从前不惜重金，延聘已考取功名的闻名文人，这些人可谓是科场内行，让他们经过你自己的考试经历来选编规范的八股文，集成集子，介绍这种专门用于科举考试的文体的写作技巧。而许多购买此类书本的生员，或只重应试技巧，或死背范文，诲人不倦地重复研读“四书五经”，毫不重视文章的精神实质。

　　孔尚任《桃花扇》中有一段写南京三山街书商蔡益所的，只见此人好不风景，举人进士都要对他点头哈腰。他说，乙酉乡试要根据钱谦益的条陈改正文体了，也便是今日所谓的“变题”，试题方式要变了。已然题型要变，那么教导书也得变。所以，他别的请了几位考试教导专家，依照新的试题款式，另选新篇，认为对策。行将推出的这套教导书封面将印上“习尚随名手，文章中试官”的字样，这样的封面设计是借以宣扬，也算刁难考生的鼓励吧。这便是出版商蔡益所的生财路子之一，从中能够窥见明代江南考试经济之兴旺。