西瓜一年生蔓生藤本；茎、枝粗壮，具明显的棱。果实大型，近于球形或椭圆形，肉质，多汁，果皮光滑，色泽及纹饰各式。种子多数，卵形，黑色、红色，两面平滑，基部钝圆，通常边缘稍拱起，花果期夏季。

  中国各地栽培，品种甚多，外果皮、果肉及种子形式多样，以新疆、甘肃兰州、山东德州、江苏东台等地最为有名。其原种可能来自非洲，广泛栽培于世界热带到温带，后传入中国。

  改革开放以来，我国西瓜产业得到了长足的发展。我国是全球西瓜产量最高的国家，拥有全球第一的西瓜种植培养面积，变成全球上最大的西瓜生产国和消费国。种植培养面积超过3000万亩，粗略估算产值超2万亿元。2020年我国西瓜种植培养面积为1528.1千公顷, 相比2019年下降了0.73%。

  近几年西瓜单位面积产量总体呈上涨的趋势，2020年单位面积产量为40798吨/千公顷，同比2019年下降了0.69%。

  中国西瓜产量主要省市为河南、山东、江苏、湖南、安徽、广西、湖北、新疆、河北和浙江，其中河南西瓜产量最多为1417.2万吨，其他省市西瓜产量分别为770.6万吨、495.6万吨、337.3万吨、298.6万吨、294.4万吨、297.5万吨、264.3万吨、251.8万吨和203.6万吨。

  西瓜在我国果蔬生产和消费中占了重要地位，不仅是带动农民就业增收的高效园艺作物，也是满足城镇和乡村居民生活需求的重要时令水果。改革开放以来，我国西瓜产业获得长足发展，已成为西瓜生产与消费第一大国。虽然中国西瓜产业发展迅速，但任旧存在品质不稳定、产销不平衡等明显问题，在不同程度上制约西瓜产业的可持续健康发展。为促进西瓜产业高质量发展，我国中央部委出台了相关扶持政策。

  从近几年数据看，我国鲜西瓜出口数量会降低。2020年出口数量为4.49万吨，同比2019年下降了4.47%。截止2021年10月，我国鲜西瓜出口金额为3.61千万美金，出口数量为3.98万吨。

  受疫情等因素影响，鲜西瓜出口价格浮动较大。2020年出口价格比2019年下降了5.81%，截止2021年10月鲜西瓜的出口均价为906.46美元/吨。

  中国鲜西瓜进口数量在急剧下降，2019年进口数量为27.28万吨，2020年进口数量为9.74万吨，相比减少了17.54万吨，同比下降了64.30%。

  2020年鲜西瓜进口均价为167.76美元/吨，截止2021年10月鲜西瓜进口均价为1777.14美元/吨。

  2021年1-10月鲜西瓜出口多个方面数据显示，云南、广东、福建、黑龙江、内蒙古、山东、广西、上海、湖南、河北和湖北等省市是我国鲜西瓜主要出口地。其中云南出口数量最多为14770.53吨，占鲜西瓜总出口数量的37.11%。广东、福建、黑龙江和内蒙古鲜西瓜出口量分别为11848.06吨、7382.65吨、1762.35吨和1689.67吨。

  截止2021年10月，我国主要鲜西瓜进口省市为云南、广西和山东省。其中云南省占比最高，占鲜西瓜总进口数量的94%。

  据中国海关2012-2021年10月的进出口数据能够准确的看出，中国鲜西瓜进口数量远大于出口数量。受疫情等因素影响，2020年中国鲜西瓜进口数量为9.74万吨，出口数量为4.49万吨。

  我国既是西瓜生产大国，也是西瓜消费强国，中国西瓜表观消费量总体呈波动上涨的趋势。2020年中国西瓜表观消费量6240万吨，同比增涨0.88%。